Boston se trouve sur une petite péninsule de la côte atlantique, dans l'Etat du Massachusetts, à 320 km au nord-est de New York. La plupart des sites à visiter sont regroupés dans un secteur de 8 km². Cambridge, qui abrite Harvard University et le Massachusetts Institute of Technology (MIT), est située de l'autre côté de la Charles River ; le trajet en voiture est rapide et vous pouvez également vous y rendre en métro.

Le quartier de North End, qui occupe l'extrémité nord-est de la péninsule, est le centre historique de la ville. Le Central Expressway (I-93) sépare North End et le front de mer est du reste de la ville. Faneuil Hall Marketplace et le Government Center se trouvent juste au sud de l'expressway. Quelques blocs plus au sud, c'est le Financial District. A l'ouest, le quartier de Beacon Hill et le parc de Boston Common, le plus vaste de la ville. Au Sud-ouest, Chinatown. En continuant vers le sud-ouest, vous parvenez aux quartiers du South End, de Back Bay et Fenway. Si vous êtes en forme, marcher du North End à Fenway en flânant et en vous arrêtant pour manger ou faire des achats, ne vous prendra pas plus d'une demi-journée.